Escoteiros de Portugal
A Associação
A Associação dos Escoteiros de Portugal (AEP), é a primeira instituição escotista portuguesa, fundada em 1913.
Representa, em Portugal, o escotismo interconfessional e plural.
Desde 1979 é uma instituição coeducativa destinada a rapazes e raparigas dos 7 aos 21 anos.
A AEP promove a prática do Escotismo e desenvolve acções de:
- Promoção e realização de actividades ao ar livre e em contacto com a natureza;
- Protecção e educação ambiental;
- Intervenção social;
- Cooperação para o desenvolvimento;
- Promoção do voluntariado social;
- Educação para a saúde;
- Promoção e educação para a paz;
- Promoção da cultura;
- Promoção do desporto;
- Formação dos seus recursos adultos voluntários.
Na AEP, por forma a que cada membro possa desenvolver e participar em actividades e projectos aliciantes para a sua idade, os jovens agrupam-se por divisões etárias. Os desafios do programa escotista e a participação na tomada de decisões são progressivos e aumentam em cada divisão etária.
A AEP tem actualmente as seguintes divisões etárias:
Alcateia: dos 7 aos 10 anos
Tribo de Escoteiros: dos 11 aos 13 anos
Tribo de Exploradores: dos 13 aos 17 anos
Clã: dos 17 aos 21 anos
Qualquer jovem, rapaz ou rapariga, pode ingressar no Movimento Escotista directamente na Divisão correspondente à sua idade sem ter participado nas Divisões anteriores.
Liberdade Religiosa
Os Escoteiros de Portugal são os únicos representantes no nosso país, do escotismo interconfessional e plural, tal como foi concebido pelo fundador do Movimento.
Na Associação dos Escoteiros de Portugal coexistem muitas orientações religiosas, muito embora a maioria dos seus membros professe a religião Católica.
Desde a fundação que o princípio da liberdade religiosa tem sido respeitado e assegurado, assumindo-nos claramente como uma Associação interconfessional, através da consagração dessa característica nos estatutos e pela total independência relativamente a estruturas religiosas.
Defendemos a pluralidade e promovemos a cooperação e o respeito inter-religioso, bem como a adesão voluntária a princípios espirituais.
Um Pouco de História
Em 1911, o Tenente Álvaro Machado fundou em Macau o primeiro Grupo de Escoteiros em terras portuguesas. No ano seguinte, Lisboa viu também surgir o primeiro Grupo do continente português.
Os três primeiros Grupos de Lisboa fundaram, em 6 de Setembro de 1913, a Associação dos Escoteiros de Portugal (AEP).
Desde a sua fundação, alheia a credos religiosos e partidarismos políticos, a AEP conseguiu a admiração e o respeito dos portugueses e dos primeiros governos da República.
Com a presença de vários escoteiros no 1º Jamboree Mundial, realizado no ano de 1920, em Londres, a AEP inicia as suas representações oficiais e participa em muitos eventos internacionais do Escotismo, tendo tido a grata missão de receber Baden-Powell, o fundador do Escotismo, aquando das suas visitas a Portugal em 1929 e 1934.
A partir de 1936 e até ao 25 de Abril de 1974, a AEP sobreviveu com grandes dificuldades, sendo considerada indesejável pelo governo e alvo de perseguições e pressões. Pretendia-se com a extinção da AEP o reforço da Mocidade Portuguesa, movimento obrigatório e que nada tinha a ver com o método, os princípios e as finalidades do Escotismo.
Actualmente, a AEP conta com mais de 10.000 jovens em cerca de 150 Grupos locais espalhados por todo o Continente e Regiões autónomas.
Ao celebrar o seu Centenário, a AEP continua a honrar e a orgulhar-se do lema proposto pelos seus fundadores: “Servir a Juventude”.
- Reconhecida como Benemérita (1917)
- Membro fundador da Organização Mundial do Movimento Escotista (1922)
- Recebeu a Cruz Vermelha de Mérito (1924)
- Recebeu a Ordem de Benemerência (1931)
- Recebeu a Medalha do Instituto de Socorros a Náufragos (1974)
- Reconhecida de Utilidade Pública (1980)
- Ordem de Mérito de Instrução Pública (2013)